Попробуйте посмотреть на положение команд в группе Е оптимистичным взглядом. Даже, если получится, сверхоптимистичным. И что вы видите?

А вот что. Дела обстоят не так уж и плохо. При самом удачном раскладе сегодня ночью ЦСКА сравняется по набранным очкам с «Ромой» и обойдет «Манчестер Сити». Для этого армейцы должны победить в Англии, а «Бавария» дома переиграть «Рому» (при том что в отношении немцев сомнений почти нет).

И если выпадет этот «самый удачный расклад», то впереди у команды Леонида Слуцкого будет решающая игра против «Ромы» в Москве, а вслед за ней – поездка в Мюнхен, причем к слабо мотивированному сопернику, выполнившему все свои задачи.

Фантастическая и невыполнимая миссия выйти в плей-офф, таким образом, превратится во вполне реальную цель.

Вот только все это пока мечты. Уж очень длинной и хрупкой получается цепочка нужных событий. Порваться может в нескольких местах.

Объективно шансов на то, чтобы обыграть в гостях «Манчестер Сити», у ЦСКА немного. Такая победа станет чем-то вроде футбольного подвига. Способны ли на него армейцы, сказать сложно, потому что подвиг это всегда что-то иррациональное, не поддающееся структурному анализу. Как самоотверженный выход Думбья в первом матче против «Сити» и отыгрыш с 0:2 на 2:2. Кто мог тогда предположить, что ЦСКА спасет игру, а не получит третий?

Положительный пример есть, и это обнадеживает. У ЦСКА есть характер, есть люди, способные в самый сложный момент его проявить. С другой стороны, подвиг – это вещь штучная, выдавать их серией, скажем так, тяжеловато. И одно дело – отыгрываться дома (пусть и при почти пустых трибунах), и совсем другое – добывать победу на выезде.

Не хочется лишний раз писать про состав «Манчестер Сити», про класс его футболистов, про место, которое команда занимает в чемпионате Англии. Напомню лишь, что на следующий день после поражения ЦСКА от «Зенита» «горожане» победили «Манчестер Юнайтед». Эмоциональный фон, как понимаете, несколько иной.

И все-таки неуязвимым наш соперник не выглядит. У него есть вполне конкретные слабости, одна из которых может сыграть на руку ЦСКА. «Манчестер Сити» испытывает трудности в матчах с менее именитыми командами, иными словами – не умеет побеждать на классе. Домашнее поражение от «Стоук Сити», неудача с «Вест Хэмом», вылет от «Ньюкасла» в Кубке лиги – все это, по мнению английского обозревателя Джонатана Стивенсона, звенья одной цепи. Так почему бы ЦСКА не сыграть на этом? Тем более что после победы над «МЮ» подопечные Мануэля Пеллегрини, вполне вероятно, рассчитывают взять россиян голыми руками.

Короче, выезд сложнейший, но не такой, чтобы хоронить ЦСКА заранее. Лазейки есть. Главное – найти их. Как это сделал Слуцкий в том же Манчестере пять лет назад, когда сыграл 3:3 с «МЮ» Алекса Фергюсона.

Ничья, к слову, тоже будет приемлемым итогом. Особенно при соблюдении баварского доминирования. В этом случае сохранится нынешний расклад, и оставшиеся две игры все еще будут иметь для армейцев смысл.

Ну а поражение уже наверняка закрепит за ЦСКА четвертое место, и даже домашняя победа над «Ромой» (если она, конечно, случится) мало что изменит. Сами понимаете, хотелось бы оставаться в борьбе до конца.