Ещё пару месяцев назад казалось: нынешний ЦСКА в таком порядке, что группу в Лиге чемпионов пройдёт без шума и пыли. Армейцы умело сочетали зрелищную игру с достижением результата и просто не видели соперников во внутреннем первенстве. Три гола амбициозному "Анжи", три "Локомотиву", исторически самому неудобному сопернику в чемпионате России, четыре "Тереку" на выезде. Запас прочности был такой, что некоторые мысленно готовились короновать команду Слуцкого – притом, что далёк был конец не только этого первенства, но даже второго круга.